为反映一个国家生态现代化的相对水平，专家构筑了包括人均二氧化碳排放、生活废水处理率、森林覆盖率、有机农业比例、安全饮水比例、可再生能源比例、长寿人口比例等30个指标在内的生态现代化指数。

　　用这一指数衡量，2004年，瑞士等15个国家处于生态现代化的世界先进水平，西班牙等37个国家处于世界中等水平，巴西等40个国家属于初等水平，中国等26个国家属于世界较低水平。

　　报告指出，2004年中国生态现代化的整体水平和多数指标水平，都有明显的国际差距。其中，中国自然资源消耗比例大约是日本、法国和韩国的100多倍；中国工业废物密度大约是德国的20倍、意大利的18倍、韩国和英国的12倍；中国城市空气污染程度大约是法国、加拿大和瑞典的7倍多，是美国、英国和澳大利亚的4倍多。

　　“我国生态现代化水平与发达国家相差这么大，和中国处于工业化的发展期有关。”中国现代化战略研究课题组组长何传启说，作为发展中国家，工业现代化的环境压力、生态现代化的环保需要，已经成为中国现代化的双重挑战。

　　“摆在我们面前的有三条路。”何传启指出，一是重复发达工业国家走过的老路，先污染、后治理、再转型；二是直接采用发达工业国家目前的做法，全面实行生态现代化所要求的生态转型；三是采用综合生态现代化原理，协调推进绿色工业化和生态现代化。

　　中国现代化战略研究课题组的这份报告指出，我国必须走综合生态现代化这条路径。“依据这条路径可以预计，中国生态现代化水平将在2050年前后达到世界中等水平。”

　　生态现代化理论是德国学者在上世纪80年代提出的。作为现代化的一个重要领域，生态现代化是现代化与自然环境的一种互利耦合，是世界现代化的生态转型。全球生态现代化进程迄今已有30多年历史。